ELLA & JOHN

Antonio Carlos Egypto

ELLA & JOHN (The Leisure Seeker).  Estados Unidos, 2017.  Direção: Paolo Virzì.  Com Helen Mirren, Donald Sutherland, Kristy Mitchell, Dick Gregory, Janel Moloney.  112 min.

O diretor e roteirista italiano Paolo Virzì tem uma larga trajetória no cinema, com muitos prêmios importantes pelo caminho.  “Ella & John” é seu 13º. filme.  Entre os seus trabalhos anteriores estão “A Primeira Coisa Bela”, de 2010, “Capital Humano”, de 2013, e “Loucas de Alegria”, de 2016.  São bons filmes, realizados visando a atingir boas fatias de público, em produções comerciais bem cuidadas, com bons atores e atrizes.  E com equívocos, também.

“Ella & John” é, desta vez, um filme holywoodiano, um road-movie, protagonizado por uma dupla de veteranos notável: Helen Mirren (Ella) e Donald Sutherland (John).  Eles vão atravessar os Estados Unidos, indo de Boston até a casa de Ernest Hemingway, em Key West. 

Um detalhe: eles farão isso com um velho trailer, antigamente usado para viagens familiares, que foi mantido na garagem de casa.  Serviu muito no passado, mas estava sem uso e superado.  Apelidado de caça lazer – leisure seeker – que dá o nome original ao filme, era visto como uma relíquia de família.

Outro detalhe: os dois são um casal bem idoso, ela, com câncer, ele, com uma espécie de alzheimer, que vai corroendo sua memória progressivamente, reduzindo a lucidez.  No entanto, ele é capaz de dirigir na estrada muito bem, ainda.  Só que pode tomar decisões esdrúxulas, se for deixado sozinho. 

Terceiro detalhe: ambos resolvem fazer essa viagem de trailer sozinhos, sem avisar os filhos ou informar para onde vão.  É uma espécie de última viagem de suas vidas, para comemorar uma longa jornada juntos, embora ele, às vezes, esqueça quem ela é. 

O destino a alcançar tem tudo a ver com a vida universitária de John, professor e profundo conhecedor de literatura, em especial, da obra de Hemingway, que ele sabe em grande parte de cor, tantas vezes foi visitada, consultada, ministrada aos alunos.  Uma verdadeira paixão.

As peripécias vividas durante a viagem podem ser facilmente imaginadas.  Coisas de um passado remoto, que já deveriam estar enterradas, vêm novamente à tona.  Ao mesmo tempo, o afeto se renova, o companheirismo, a cumplicidade e a tolerância.  Pelo menos, sempre que as sinapses cerebrais dele  não falhem.  Ella comanda tudo com firmeza, mas com o corpo vulnerável.

Personagens em idade avançada e tendo de encarar a morte próxima crescem significativamente nos roteiros cinematográficos.  O mundo envelhece, a medicina prolonga a existência com melhor qualidade de vida, o mercado pede.  Bom para os atores e atrizes, que também envelhecem, encontrando bons papéis, e de protagonistas.  É uma oportunidade para vermos em cena talentos como os de Helen Mirren e Donald Sutherland em primeiríssimo plano.  Só por aí já vale a pena ver “Ella & John”.  A situação criada é bem desenvolvida, de modo geral.  A produção é boa, o diretor, competente e experimentado.  O resultado não é brilhante, mas é bem bom.